《第七天》是小人物的故事，里面包含了温馨又揪心的爱情，分等级的殡仪馆，养父子感人至深的亲情，刘梅等鼠族的辛酸，冤假错案……主人公杨飞的这些经历就像我们所生活的世界，我们周围最常见的人或事，还有每天被新闻包裹的世界和那些可见的与不可见的生活。作者余华用一种魔幻现实主义的手法穿梭于生和死这两个极致的世界，批判审视着现实，给读者最残酷和最温暖两种截然不同的感受。《活着》是八十年代父辈们的生活，那《第七天》就是这个年代正在奋斗着的一代人的世界。

《第七天》以一个死者杨飞的口吻来叙述，叙述他的回忆，他的见闻。死后六天里，主人公或遇到或回忆一个个荒诞不经的故事，直到他终于选择好自己的安息之处……这些故事，是一个个现实荒诞新闻的串烧，而这些新闻离我们很近，近到就在身边，却又很远，远在小说中。不过与新闻不同的是作者余华将故事讲得更加彻底，触角延伸到地府——但让读者读来却在冰冷之中感觉到一种温暖，一种晨阳般的温暖。 

余华用荒诞的变形记演绎出一种底层世界的冷暖人生。小说那么荒诞，悲悯，感人肺腑。